乐鱼体育空调带给世界的不只是凉快

　　乐鱼体育空调带给世界的不只是凉快“我这条命就是空调给的。”最近几天,随着蔓延全国的极端高温天气,网络上包含这句吐槽的表情包意外走红。其实,有此感叹的不仅是中国人。日前,世界气象组织发表声明称,地球正在经历极端炎热的一年。欧洲、中东、北非和美国的部分地区都在被热浪炙烤,欧洲一些国家甚至开始设立免费的空调房,供穷人和老弱熬过盛夏。

　　然而,当享受空调的习习凉风时,你是否想到,空调带给人类的,可并非只是凉快而已。英国广播公司最近搞了个《缔造现代经济的50项发明》评选,空调居然榜上有名乐鱼体育。那么问题来了,这个看似简单、甚至常遭环保主义者诟病的发明,是怎样缔造现代经济、进而改变整个世界的呢?

　　有趣的是,空调1902年问世的最初目的,并不是为人们营造舒适的居住环境。当时,纽约一家平版印刷公司为无法解决彩印过程中湿度变化的问题而发愁,因为一到了炎炎夏日,湿热的环境就会让该公司的印刷品错位走形。为此,这家公司请来一位名叫威利斯·开利的年轻工程师。开利设计出了最早的压缩氨冷却空调,通过降低温度来降低湿度,解决了这个问题。然而在实际应用中,开利发现,降温这个副作用其实更受工人们欢迎,工人们总是有事儿没事儿跑到有空调的机房里躲避炎热。受此启发,1906年,专门旨在制冷的空调开始在剧院、电影院等公共场所里安装。

　　应当说,从空调刚一问世开始,其对经济就产生了魔术性的影响。在空调发明以前,戏院、电影院、商场这些公共场所由于无法解决降温问题,在夏天都需要关门。然而,空调发明后,这些场所反而成了人们的避暑胜地。尤其是当时新兴的电影业,几乎完全是蹭着空调的“冷度”才发展起来的,好莱坞由此养成了夏季出的传统。当时的人们如是赞誉开利:“普罗米修斯盗来了天火,开利送来了凉风。”

　　然而,随着空调的进一步小型化、普及化,这项发明却引来了越来越多的争议。上世纪70年代,随着南极臭氧空洞的发现,有关空调氟利昂破坏臭氧层的指责就在环保主义者中兴起。随后,温室效应、高能耗、增大碳排放,在几乎每一个环保类话题中,空调似乎都可以背一口锅,限制空调使用甚至禁止空调的呼声不绝于耳。

　　美国经济学教授威廉·诺德豪斯曾做过一个实验,他根据经纬度将全世界划分为许多单元,并列出每个单元内的气候乐鱼体育、经济产出和人口。他发现,平均气温越高的地方,人们的平均生产力水平就越低。而另一项实验表明,当考场的气温超过21或22摄氏度时,学生在数学考试中的分数便开始下降。而这个温度,刚好也是威廉·诺德豪斯实验中生产力水平出现峰值的气温。

　　这两个实验其实解释了一个长久以来困扰人们的疑问:为什么在20世纪以前,人类几乎所有的重要发明都是在北纬30度以上产生的——在炎热的环境下,人们很难冷静地思考,因而阻碍了革新的形成。如果说在农业时代,低纬度地区尚且还有高产出的优势,那么到了工业以后,当科技真正成为第一生产力时,发达国家与发展中国家之间的“南北差距”就被拉开了。

　　然而,空调的降临为打破这种差距提供了可能。在空调发明之前,想在中国香港、新加坡、迪拜建立世界金融中心根本不可能,因为这些热带带城市的工作环境会比寒带恶劣许多。炎热使人懒怠昏睡,人们只能在清早以前或黄昏之后工作,金融贸易所需的智力活动大受影响乐鱼体育。在这些城市建造没有空调的拥挤的写字楼?想想就是件要出人命的事。

　　事实上,家用空调从上世纪60年代起普及的时期,刚好是中国香港、新加坡甚至日本经济腾飞的时代。有了空调,这些湿热的城市和地区终于可以像欧洲和北美一样,发展智慧密度较高的上层产业。更神奇的是,由于空调的安装,使得设计更密集、更高效的写字楼和公寓楼成为可能,人类的第二波城市化浪潮正是在空调的助推下发动的,这就难怪新加坡建国总理李光耀曾感激地将空调誉为“二十世纪最伟大的发明”。

　　空调的普及,也悄无声息地改变了很多国家和地区的经济结构。比如美国,在空调普及前,工业区高度集中在北部边境的东北部工业带和五大湖工业带；而随着空调的普及,二战以后,美国南部的“阳光地带”(东起佛罗里达州,西至加利福尼亚州的广大地区)人口开始激增,该地区人口占美国总人口的比重从28％上升至如今的40％。这些地区工业的发展,为美国提供了新的经济增长空间。尤其是加州,这里曾是世界上空调最为普及的地方,由于空调降温能为电脑提供稳定的工作环境,并保证程序员们能够挤在一间屋子里一起编程,电子信息产业在这里率先发展,硅谷神话由此诞生。

　　空调的普及甚至还影响了美国的——由于空调使酷暑不再难耐,大批倾向于支持共和党的退休人员从美国北部迁往南部,选民结构的变化也逐渐改变了这一地区的平衡。里根、布什父子、特朗普的胜选,可以说都有一部分是空调的功劳。